난민 문제는 단순히 국경을 넘어온 이주 현상이 아니라, 세계적 불평등과 직결된 복합적 사회 문제다. 난민들은 본국의 정치적 불안, 경제적 빈곤, 전쟁 등으로 인해 삶의 터전을 잃고 타국에 의지해야 한다. 그러나 이들이 정착하는 과정에서 겪는 차별, 노동 시장에서의 배제, 교육·의료 접근의 제한 등은 사회적 지위의 불평등을 심화시킨다. 이러한 불평등은 단순한 개인 문제를 넘어 지역 사회의 갈등과 국가적 부담으로 이어진다. 따라서 난민 문제를 경제·사회적 불평등 관점에서 바라보는 것은 보다 구조적이고 지속 가능한 해결책을 탐구하는 데 필요하다.

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난민 문제의 근본적 원인은 국제적 불평등에서 비롯된다. 난민 발생국은 대체로 정치적 불안, 내전, 빈곤, 기후 변화 피해에 취약한 국가들로, 안정적 생활 기반을 갖추지 못한다. 반면 이들을 받아들이는 국가에서는 난민을 사회적·경제적 위협으로 인식하며 배타적 태도를 보이는 경우가 많다. 노동시장에서는 저임금 노동에 집중되며 사회적 상승 이동이 막히고, 법적 제약이나 제도적 미비로 인해 교육·복지 서비스에서 소외된다. 이러한 요인들이 복합적으로 작용해 난민은 사회 하위 계층에 고착되고, 불평등 구조가 강화된다.

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난민 문제를 경제·사회적 불평등과 연결 지어 탐구하기 위해 우선 난민이 처한 생활 여건, 노동시장 내 지위, 교육 및 의료 접근성을 분석할 필요가 있다. 이를 위해 통계자료, 국제기구 보고서, 실제 난민들의 인터뷰 사례 등을 활용한다. 또한 난민 수용국의 정책과 사회적 인식이 난민의 사회적 지위에 어떤 영향을 미치는지 비교 분석할 수 있다. 나아가 난민 문제를 단순한 인도주의적 시각에서 벗어나, 국제 경제 구조 속 불평등과 권력 관계의 결과로 바라보는 연구 관점이 필요하다. 이를 통해 보다 구조적이고 장기적인 해결책을 모색할 수 있다.

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난민 문제 해결을 위해서는 첫째, 국제적 차원에서 난민 발생 원인을 완화할 수 있는 지원과 협력이 필요하다. 분쟁 해결, 기후 위기 대응, 개발 원조 강화 등을 통해 난민 발생을 예방할 수 있다. 둘째, 수용국 내부에서는 난민이 경제적 자원으로 기여할 수 있도록 합법적 노동 기회를 확대하고 교육·훈련 프로그램을 제공해야 한다. 이는 사회적 통합을 촉진하고 국가 경제에도 긍정적 효과를 가져올 수 있다. 셋째, 사회적 인식 개선이 중요하다. 난민을 위협이 아닌 공동체 구성원으로 바라보는 포용적 문화 형성이 필요하며, 이를 위해 언론·교육·지역 공동체 활동을 통한 인식 개선 캠페인이 병행되어야 한다.